CARTHAGE, ill. – Melita Finney controleert de taart in de oven.
“Het is nog niet helemaal af, maar het ziet er goed uit,” zei ze.
Boterig en geurig, Cinnamon Roll Swirl Coffee Cake is een favoriet voor Finney en haar familie – haar man Stephen en hun twee dochters.
“Mijn familie houdt van kaneelbroodjes. Dit is echt iets voor hen”, zei ze. “Het is heerlijk. Het is vrij eenvoudig. Er zijn drie verschillende batches om te maken: het beslag, het kaneelmengsel en het glazuur, dat je opdoet nadat het uit de oven komt.
Finney kreeg haar start in de keuken toen ze opgroeide in Basco.
“Mijn moeder was een uitstekende kokkin. Ik hield haar in de gaten. We hielpen met het maken van het eten en naarmate we ouder werden, maakten we al het eten”, zei Finney.
Tijdens de vakantie werkten haar ouders samen om mandjes met lekkernijen te maken om te delen met familie en vrienden, gevuld met lekkernijen, waaronder Finney’s favoriete sponssuikergoed, om haar liefde voor bakken te stimuleren – en om te delen met anderen.
“Ik maak graag dingen voor potlucks of voor vrienden om samen te komen,” zei ze. “Ik hou van desserts maken.”
De liefde voor bakken heeft de meisjes aangewakkerd met Kaytan, een eerstejaarsstudent aan de Southern Illinois University Edwardsville, die geniet van het bakken van koekjes en Jordan, een eerstejaarsstudent op de middelbare school, die zich toelegt op brood.
‘Dat is een pluspunt. Ons hele gezin houdt van brood,’ zei Finney.
Finney’s eigen favoriet is groenten – speciaal gekookt op de flat-top grill van de familie en gegarneerd met Jane’s Crazy Mixed Up Seasoning en een snufje Parmezaanse kaas – met pasta, een van haar favorieten.
“Kiplasagne is heel populair bij mijn man en vrienden. Het is erg goed,” zei Finney. “Als mijn man het niet wil eten, voeg ik groenten toe.”
Verwacht alleen niet dat Finney veel vrije tijd zal hebben om te koken tussen haar baan als gezondheidsdirecteur bij de Hancock County Health Department en andere activiteiten – of om zich aan een recept te houden.
“Ik heb een recept gevolgd. Nu vind ik het leuk om een beetje te improviseren”, zei ze. “Soms is het heerlijk. Soms is het gewoon OK. Het is altijd heel eetbaar geweest.”
Nieuwe recepten om te proberen zijn vaak afkomstig van online bronnen, en volgens Finney zijn geduld en creativiteit de belangrijkste ingrediënten bij het koken.
“Geduld is het belangrijkste”, zegt ze. “Sommige recepten duren even.”
Maar de favoriete salsasoep bij koud weer gaat snel samen met gewone pantry-ingrediënten. ‘Je kunt er chilibonen in doen, hamburgers,’ zei ze. “Het is gewoon heerlijk.”
Finney bewaart vaak gezonde eiwitballen in de vriezer, en een andere favoriet, Chicken Pot Pie “is gemakkelijker dan iemand zou denken, en mensen zullen er dol op zijn”, zei ze. “Dat is weer zo’n troostmaaltijd. Ik ben dol op het maken van troostmaaltijden.
1 blik zwarte bonen, uitgelekt
Verwarm alle ingrediënten in een crockpot of een pan op het fornuis. Serveer de soep met Tostitos-chips en geraspte milde cheddarkaas.
2 tot 3 kipfilets, gekookt en in blokjes gesneden
1 (acht ounce) pakket roomkaas
1 blik kippensoep
1 blikje bleekselderijsoep
1 zak geraspte Italiaanse kaas
½ zak zachte cheddar kaas
Courgette, wortel, broccoli, gele pompoen (optioneel)
Kook lasagne noedels volgens de aanwijzingen op de verpakking; droogleggen. Maak roomkaas zacht in de magnetron en roer het dan door elkaar met roomsoepen.
In een ovenschaal pasta, soepmengsel, kip, groenten en geraspte kaas in laagjes leggen; herhaal lagen.
Bak gedurende een uur op 375 graden.
2 ongebakken diepe taartbodems
1 blik Crème van Aardappelsoep
1 blik kippensoep
1 zak diepvriesgroenten, gekookt volgens de aanwijzingen op de verpakking
1 tot 2 kipfilets, gekookt en in blokjes gesneden
Roer soepen, gekookte groenten en kip door elkaar. Giet in een taartvorm en bedek met de andere korst. Snijd spleten in de bovenkant van de korst. Bak op 350 graden gedurende 50 minuten of tot de sappen beginnen te borrelen.
Kaneelbroodje Swirl Coffee Cake
1 ½ kopjes boter, verzacht
1 1/2 theelepels bakpoeder
1 eetlepel gemalen kaneel
Klop in een grote kom boter en suiker samen met een handmixer. Mix de eieren, zure room en vanille tot een geheel. Klop de bloem, het bakpoeder en het zout erdoor tot het net gemengd is. Giet in een licht ingevette 9×13 inch bakvorm.
Maak de topping door de gesmolten boter, bruine suiker, bloem en kaneel in een mengkom te kloppen. Schep in “bolletjes” over de bovenkant van het cakebeslag en gebruik dan een botermes om in het beslag te draaien.
Bak op 350 graden gedurende 35 5o 40 minuten, of totdat een tandenstoker die in het midden is gestoken er schoon uitkomt.
Meng ondertussen de ingrediënten voor het glazuur in een andere kom. Druk over de cake terwijl deze nog warm is.
2 kopjes romige pindakaas zonder roeren
2 ¼ kopjes ouderwetse havermout
¾ kopje mini M&M’s of chocoladeschilfers
⅓ kopje rozijnen (optioneel)
Roer alles door elkaar en rol er vervolgens balletjes van. Bewaar in de koelkast in een luchtdichte verpakking.