Poly High senior publiceert vegetarisch kookboek in slechte gezondheid – Press Telegram

Sydney McKeever is in veel opzichten een doorsnee tiener.

De 17-jarige, met een sprankelende persoonlijkheid, is toegewijd aan school, gaat graag naar concerten en brengt vrije tijd door met haar vrienden.

Maar op andere manieren begint ‘gemiddeld’ het niet te dekken:

Hoewel hij nog niet oud genoeg is om te stemmen, is de inwoner van Long Beach en Poly High senior al een gepubliceerde kookboekauteur en heeft hij een bijna fatale gezondheidscrisis overleefd. Allemaal in het afgelopen jaar.

En nu zet McKeever, de auteur van ‘The Vegetarian Cookbook for People Who Don’t Like Vegetables’, zich in om het bewustzijn te verspreiden van wat ze heeft meegemaakt en troost te bieden aan anderen in de omgeving van Long Beach die soortgelijke ervaringen meemaken.

In maart 2021 begon McKeever zich ziek te voelen, met meedogenloze en niet aflatende hoofdpijn en braken. Ze zei dat ze geloofde dat het een vreselijk geval van voedselvergiftiging was.

“Ik herinner me de eerste keer dat ik naar het ziekenhuis ging,” zei ze, “ik was echt in de war.”

Na verschillende bezoeken aan de spoedeisende hulp van het Long Beach Memorial Medical Center, ontdekte McKeever eindelijk dat ze een hersenbloeding had in de buurt van het welsprekende deel van haar hersenen – het deel dat verantwoordelijk is voor leren, werkgeheugen en spraak.

Toen artsen haar voor het eerst over de hersenbloeding vertelden, leek het niet echt, zei ze. Maar toen ze het eenmaal begreep, zei McKeever, kon ze niet stoppen met denken aan wat er was gebeurd.

Hoewel de bloeding enige schade aan het weefsel in haar hersenen veroorzaakte en haar verbale geheugen aantastte, is haar tot dusverre potentieel verwoestende gevolgen voor haar leven bespaard gebleven.

Hoewel hij zich buitengewoon gelukkig voelde, was de vreugde van McKeever van korte duur.

McKeever werd gediagnosticeerd met een arterioveneuze malformatie, een zeldzame, levensbedreigende aandoening die optreedt wanneer een groep bloedvaten in het lichaam zich niet goed vormt, wat optreedt tijdens de ontwikkeling voor de geboorte of kort daarna. AVM’s die zich in de hersenen of in de buurt van de wervelkolom vormen, hebben volgens Johns Hopkins Medicine meestal langetermijneffecten.

“Toen ik het mijn vrienden vertelde,” zei McKeever, “zou ik zeggen dat er sinds mijn geboorte een klomp abnormale cellen is geweest die als een tikkende tijdbom is geweest.”

De specifieke AVM van McKeever is verbonden met twee bloedvaten, waarvan er één naar de hippocampus gaat – wat betekent dat elke extra bloeding haar spraak- en leervermogen onmiddellijk in gevaar zou brengen.

Kort na de ontdekking zochten McKeever en haar ouders, Brian en Xanath, naar levensvatbare behandelingen.

Er waren er twee: ze zou ofwel een open hersenoperatie kunnen ondergaan om de AVM te verwijderen, wat het risico op hersenbeschadiging met zich meebrengt; of bestralingschirurgie, waardoor ze onbeschermd zou blijven tegen een mogelijk fatale hersenbloeding gedurende de meer dan een jaar durende periode die nodig is om de AVM te verwijderen, zei McKeever.

“Het proces om te beslissen tussen die twee duurde erg lang”, zei ze.

Uiteindelijk besloot de familie dat een hersenoperatie de behandeling was die McKeever zou ondergaan.

Maar verrassend genoeg was de AVM verdwenen – zij het tijdelijk. Na een controle maanden later was de AVM terug, maar uiteindelijk is de beste cursus radiochirurgie.

Ondanks de gezondheidscrisis, zei McKeever, vond ze troost bij de mensen om haar heen: vrienden, familie en zelfs artsen.

Een van haar favoriete herinneringen, zei ze, kwam voor haar eerste radiochirurgie in december in het UC San Francisco Benioff Children’s Hospital. Haar vrienden maakten een video om haar succes te wensen en zeiden dat ze haar misten en hoopten dat het goed met haar ging.

“Ze gaven het me vlak voor mijn operatie,” zei McKeever, “en dat was helemaal geweldig.”

Haar ervaring met AVM, zei McKeever, gaf haar een nieuw perspectief op haar dagelijks leven.

“Ik zou zeggen dat het me veel meer deed in de dagelijkse dingen,” zei ze. “Zorg er gewoon voor dat ik de tijd die ik heb optimaal benut en ervaringen heb die ik me zal herinneren.”

McKeever had moeite om afleiding en troost te vinden tijdens de behandeling. De eerste paar maanden, zei ze, werd er niets gedaan. Maar uiteindelijk, zei McKeever, vond ze iets – koken.

“Ik had alleen maar tijd omdat mijn leraren me op dat moment geen werk gaven, dus ik ontdekte dat koken iets was dat ik kon doen dat niet vermoeiend was”, zei McKeever. “Het bood een mooie ontsnapping van altijd maar denken aan wat er gaat gebeuren; in plaats daarvan kon ik verdwalen in het hakken van knoflook.

McKeever heeft altijd van koken gehouden. Ze ontwikkelde er een echte passie voor tijdens de coronaviruspandemie en dan weer tijdens de meest angstaanjagende dagen van haar behandeling.

Of het nu gaat om het maken van veganistische opties voor haar vader of rijke pastagerechten voor haar moeder en oudere broer, Ian, koken heeft haar gevestigd en haar in staat gesteld om haar nieuwsgierigheid te verkennen.

“Het was gewoon zo leuk om erachter te komen hoe je al deze verschillende vervangingen (voor vegetarische gerechten) kon maken,” zei ze, “voor dingen waarmee ik heb geëxperimenteerd of met ingrediënten waarvan ik niet eens wist dat ze bestonden.”

Door te gaan koken, was er ook een verfrissende verandering van het ziekenhuisvoedsel dat ze tijdens haar procedures had, zei McKeever.

De vegetarische recepten die McKeever voor haar vader maakte en opschreef, leidden tot het idee voor een kookboek.

Na ongeveer vijf maanden van het aanpassen en perfectioneren van recepten, schreef ze ‘Het vegetarische kookboek voor mensen die niet van groenten houden’, dat eenvoudige en gemakkelijke recepten bevat met een belangrijk plantaardig ingrediënt dat in andere maaltijden kan worden verwerkt.

“Het was een heleboel recepten veranderen die ik al kende of een recept vinden dat ik leuk vond en het aanpassen totdat het mijn eigen was,” zei ze, “of dingen toevoegen aan recepten die ik online vond en veranderen totdat ze compleet waren. anders over een lange periode.”

Het kookboek is in april gepubliceerd en bevat veel recepten waar McKeever en haar familie van genieten, zoals rode linzensoep, cashew-alfredo-pasta en ramen met tofu en broccolini.

McKeever zei dat ze de winst van het kookboek zal doneren aan de Joe Niekro Foundation, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de ondersteuning van AVM-patiënten en hun families. McKeever koos voor de stichting omdat het McKeever en haar familie veel troost bood en tegelijkertijd meer leerde over AVM’s.