Door Kathleen Riggs
Amerikaanse gezinnen die elke dag één maaltijd samen eten, zijn in de minderheid. In de snelle wereld van vandaag is het eten op zondag als gezin een geweldige traditie, maar het is een grote stap verwijderd van meer regelmatige tijd voor eten en gezelligheid rond de tafel – de norm slechts een generatie geleden.
Als erkenning voor het belang ervan, is september uitgeroepen tot National Family Meals Month. Waarom al die ophef over samen aan tafel zitten voor een routine die slechts 15-20 minuten duurt? De voordelen zijn talrijk.
Het Create Better Health Utah-programma (SNAP-Ed) van Utah State University Extension somt een aantal voordelen op, vooral voor kinderen van wie het gezin vijf of meer keer per week samen eet, in tegenstelling tot kinderen van wie het gezin twee keer of minder uit eten gaat. Eet deze week samen. :
* Voeding en lichamelijke ontwikkeling – Kinderen eten meer fruit en groenten, krijgen een grotere verscheidenheid aan voedzaam voedsel, hebben minder overgewicht bij kinderen en maken gezondere voedingskeuzes wanneer ze alleen zijn.
* Emotionele ontwikkeling – jongeren zijn beter in staat om met negatieve emoties om te gaan, lopen minder risico op het ontwikkelen van eetstoornissen en hebben meer positieve interacties met anderen.
* Sociale ontwikkeling – Kinderen leren belangrijke vaardigheden, hebben verbeterde communicatieve vaardigheden en leren geschikte manieren om gedachten, gevoelens en meningen te delen.
* Academici – Kinderen hebben meer kans om A’s en B’s te verdienen op school, en ze ontwikkelen grotere woordenschat – zelfs meer dan degenen die meelezen met hun ouders.
* Gedrag – Tieners zijn veel minder geneigd om marihuana, alcohol of tabak te gebruiken, of om vrienden te hebben die deze middelen gebruiken. Ze zijn ook minder geneigd om ander risicovol gedrag te vertonen, zoals seks voor het huwelijk.
Wanneer een gezin nieuw is in het idee om samen te dineren, zijn er ongetwijfeld enkele uitdagingen. Het kan bijvoorbeeld onrealistisch zijn om van nul maaltijden samen naar één maaltijd per dag te gaan. Stel dus een realistisch doel waar alle gezinsleden het over eens kunnen zijn – het kan maar één keer per week een zondagsdiner zijn, en dat is een goed begin. Als het avondeten niet de beste optie is, werkt het ontbijt op zaterdag misschien beter voor u.
Hier zijn enkele aanvullende tips om de tijd met het gezin tot een positieve ervaring te maken:
* Plan maaltijden van tevoren.
* Plan een vast tijdstip voor de maaltijden.
* Betrek alle gezinsleden bij het bereiden en schoonmaken van de maaltijd.
* Zet de tv, telefoons en alle andere elektronische apparaten uit.
* Heb een prettig gesprek en laat discipline en andere negatieve emoties voor een andere keer.
Aanvullende bronnen zijn verkrijgbaar bij Create Better Health Utah, waaronder ideeën voor het starten van een gesprek en het leuk maken van eten met thema’s (bijv. Taco Tuesday). Daarnaast zijn er ideeën voor menuplanning met recepten, zoals citrus-kipsalade, havermout-notenpannenkoekjes en met honing geglazuurde kip. U vindt er ook tips voor het bereiden van voedsel, gezonder eten en het opnemen van lichaamsbeweging in uw dag.
Lees hier meer over tijd voor het gezin en gezond eten met een beperkt budget. U kunt ook contact opnemen met uw plaatselijke USU Extension-kantoor om meer te weten te komen over aankomende lessen die worden gegeven door Create Better Health Ambassadors bij u in de buurt.